Protección de Niños y Jovenes

MENSAJE DEL AGENTE DE LA OFICINA DEL ALGUACIL (SHERIFF) DEL CONDADO DE ORANGE

Hola, mi nombre es Miguel Pagán y soy Agente de la oficina del Alguacil (Sheriff) del Condado de Orange.  Voy a resaltar algunos aspectos importantes sobre las leyes que se aplican al abuso sexual de los niños y otros tópicos relacionados con esto.  También explicaré el proceso para el enjuiciamiento de estos crímenes.

Primero, hablemos sobre la persona que comete el crimen de abuso sexual de un niño.  Yo le llamo “El Victimario Sexual o el Infractor”.

Esta persona es típicamente un amigo o un miembro de la familia que crea o mantiene una relación de confianza con esa familia.  El victimario sexual se da a querer por los niños frente a sus padres o tutores.

El victimario sexual primero trata de ganarse la confianza de los padres, aún antes de ganar la confianza de la víctima en potencia.  Este individuo cultiva la relación con la familia por algún tiempo, antes the forzar al niño.

El victimario sexual puede ser de cualquier edad o raza.  Hemos procesado individuos entre 17 y 77 años de edad, por crímenes sexuales contra menores.  Típicamente son hombres.  Las víctimas pueden ser hembras o varones.

El victimario sexual siempre está dispuesto a ayudar a los padres en la crianza de los niños.  Por ejemplo, participando en paseos fuera de la casa, quedándose a dormir, etc.  El victimario logrará separar al niño de sus padres de manera casual.

La satisfacción de la mayoria de los infractores sexuales está en ejercer poder sobre la víctima, más que la gratificación sexual en sí.  El abuso sexual infantil es un acto de violencia, sin importar el método o grado de coacción usado para someter a la víctima.

El instrumento más eficaz usado por los infractores es ganar la confianza de los padres y de la víctima mediante la amistad y el secreto.

Ahora vamos a revisar las leyes de la Florida aplicables al abuso sexual de la niñez.  Para entender y apreciar la magnitud de este tópico, es necesario saber que las leyes sobre el abuso infantil y otras ofensas sexuales que gobiernan en la Florida son my complejas. Sin embargo, los dos mensajes sobresalientes que estas leyes tienen como propósito son:  primero, si usted es responsable de un daño físico o sexual a un niño, lo más probable  es que lo arresten y lo enjuicien por el crimen que cometió.  

El segundo mensaje es que todos los delincuentes sexuales serán tratados por igual, sin tener en cuenta su status socio-económico o su posición social, incluyendo a aquéllos que se consideran “líderes comunitarios”.

La ley de la Florida define como Agresión Sexual la penetración oral, anal o vaginal por, o en unión de, el órgano sexual de otra persona; o, la penetración  anal o vaginal con cualquier otro objeto.  El término legal “agresión sexual” remplazó el antiguo término “violación” desde hace algunos años.

Nuestras leyes están hechas con el fin de salvaguardar a nuestra población más vulnerable de los victimarios sexuales.  Una de estas vías es establecer penalidades en forma progresiva, o sea, que se van escalando.  Para ponerlo de una forma sencilla, a mayor crimen, según determine la sociedad, mayor condena por cometerlo.  Lo mismo aplica al Estatuto de Limitaciones en el Estado de la Florida.  A medida que el crimen se hace más serio, mayor será el período de tiempo  en que el gobierno puede pedir castigo para el infractor.

Algunos crímenes, tales como agresión sexual a un menor de 12 años de edad, no tienen límites en cuanto al tiempo permitido al Estado de la Florida para pedir justicia.

En la mayor parte de los crímenes sexuales, el tiempo a tener en cuenta por el Estatuto de Limitaciones empieza a “correr” cuando la víctima cumple los 18 años.   En estos momentos la ley permite un límite de tres o cuatro años.  Después de eso, el Estado ya no puede encausar al infractor.

Por ejemplo, si un niño o niña es víctima de abuso sexual cuando tiene 14 años, el Estado podrá encausar el crimen hasta que la víctima tenga 22 años, dependiendo del tipo de ofensa.

Por muchas razones, las víctimas por lo general presentan la demanda por abuso cuando ya tienen más de 20 años.  El Estatuto de Limitaciones puede evitar el enjuiciamiento a base del largo tiempo transcurrido.  Por esto es tan importante que se reporten los casos de abuso a las autoridades o al Hotline cuando están ocurriendo.  Este reporte puede evitar el trauma emocional que la víctima sufrirá por años.

La legislatura está tratando de cambiar la presente ley, incrementando la penalidad y el tiempo de limitación en el caso especial de un niño abusado entre las edades de 12 y 18 años, contra el que no se ejerció fuerza.  Esto le permitiría a las víctimas de este tipo de crimen sexual apelar a la justicia de una manera más efectiva.  Le permitiría asimismo al Estado de la Florida la oportunidad de reclamar justicia años después de ocurrido el hecho, si las circumstancias lo permiten.  El Obispo Dorsey ya conoce de estos esfuerzos y los apoya.

Todas estas violaciones obligan a largas sentencias de cárcel, con reglas estrictas y prohibiciones para el infractor una vez que salga de la cárcel.  El sistema de sentencias criminales en casos de abuso sexual de menores es estricto.

Hay una serie de factores y puntos a considerar antes que el Estado pueda legalmente acusar a alguien de un crimen de violación sexual.  El solo hecho que una víctima alegue que fue violada no es normalmente suficiente para cumplir con los requisitos de la ley.  La sinceridad y credibilidad de la víctima, tanto como la evidencia física, tienen que ser calculadas para prevenir que una persona inocente sea acusada y sentenciada por una  ofensa tan seria.

A pesar de lo severas que parezcan estas penalidades, son pálidas en comparación con el inherente daño y el carácter insidioso de este tipo de crimen.  Las víctimas de abuso sexual quedan devastadas por las acciones de sus victimarios.   Con la ayuda de consejeros profesionales y el apoyo de la familia, muchas víctimas pueden llegar a confiar y recuperar algún sentido de normalidad. 

Las investigaciones hechas demuestran otro aspecto inquietante, y es que muchas de estas víctimas se tornan, a su vez, en victimarios.   Tristemente, el ciclo de violencia continua.  Como se puede ver, el impacto de estos crímenes va mucho más allá de la agresión a una víctima.

Al mismo tiempo que es importante tener leyes duras, es igualmente importante que tratemos de prevenir que este tipo de agresión ocurra en primer lugar.  La prevención es esencial en mantener a nuestros niños libres de los victimarios en materia de sexo.  Cada padre, pariente o vecino tiene, si no el requerimiento legal, al menos la obligación moral de sospechar ante situaciones cuestionables.

Siempre esté al tanto, y no sea tímido para hacer preguntas sobre conductas sospechosas que envuelvan a niños.

Ante la duda, pónganse en contacto con un agente oficial del orden dentro de su localidad y comparta con él su preocupación.  Esto lo puede hacer con carácter anónimo.  La pregunta que tiene que hacerse usted mismo es:  ¿no desearía usted que álguien pudiera ayudar a su hijo o hija ante una situación semejante?

Si usted sabe o sospecha de un abuso, repórtelo a un agente o a la "Hotline" para abusos en la Florida.  El número de teléfono de la "Hotline" es 800-962-2873.  Trate de proveer la mayor cantidad de información posible sobre la víctima y el victimario.  Es importante reportar el abuso, aún cuando no se esté seguro de tener toda la información necesaria.